Pedoman Rakyat, Makassar – Liverpool harus berjuang ekstra untuk menundukkan Leicester City dalam duel perempat final Carabao Cup 2021/22, Kamis (23/12/2021) dini hari WIB. Duel alot menghasilkan skor imbang 3-3 selama 90 menit, laga dilanjutkan ke adu penalti dan Liverpool menang dengan skor 5-4.
Bermain di Anfield, The Reds yang memainkan banyak pemain muda kesulitan untuk menahan gempuran The Foxes -julukan Leicester- di babak pertama. Leicester mengambil inisiatif serangan dan mampu mencetak tiga gol melalui Jamie Vardy (9′, 13′) dan James Maddison (33′).
Liverpool mencoba melawan, tapi dengan rotasi besar-besaran kekuatan The Reds juga berkurang drastis. Tiga gol Liverpool dicetak oleh Alex Oxlade Chamberlain (19′), Diogo Jota (68′), dan Takumi Minamino (90+5′).
Baca Juga :
Di babak adu penalti, dua penendang Leicester gagal, hanya satu penendang gagal dari Liverpool. Kemenangan ini pun mengantarkan The Reds ke putaran berikutnya.
Dalam jalannya pertandingan di awal babak pertama terlihat sangat timpang. Liverpool yang mengandalkan pemain muda langsung ditekan oleh Leicester. Bahkan, saat pertandingan baru berjalan lima menit, Patson Daka sudah mengancam gawang tim tuan rumah. Beruntung, Caoimhin Kelleher mampu menepis tendangan Daka yang mengarah ke pojok bawah gawang.
Perubahan ekstrem ini membuat Liverpool kesulitan mengimbangi permainan Leicester. Menit ke-9, Jamie Vardy sudah membawa Leicester unggul dengan memaksimalkan operan Maddison.
Vardy mencetak gol keduanya di menit ke-13. Kali ini dia bisa dengan mudah menembus kotak penalti untuk menyambut umpan mendatar Daka dari sisi kanan.
Tak mau kalah, pasukan Merseyside merah akhirnya mampu memperkecil ketertinggalan pada menit 19 lewat Alex Oxlade-Chamberlain. Mantan pemain Arsenal itu melepaskan tendangan keras yang tidak bisa dihalau Kasper Schmeichel usai mendapat operan dari Roberto Firmino.
Enam menit berselang, Vardy mengirim umpan terobosan setelah melihat Maddison berdiri bebas. Tetapi, mantan pemain Norwich itu gagal memanfaatkan peluang dengan baik karena tendangannya kurang bertenaga dan mengarah tepat ke pelukan Kelleher.
Pada menit 33, Maddison mempelebar keunggulan The Foxes. Tendangan melengkungnya dari luar kotak penalti tidak bisa dijangkau oleh Kelleher.
Setelah itu, Liverpool terus berusaha untuk mengejar ketertinggalan. Mereka mendapatkan beberapa peluang namun penyelesaian akhir yang buruk membuat mereka tidak bisa menciptakan gol hingga turun minum. Alhasil, skor 3-1 tersebut mengakhiri babak pertama.
Masuk di babak kedua, Liverpool yang tertinggal dua gol coba mencetak gol secepatnya. Diogo Jota, Ibrahima Konate, dan James Milner dimainkan. Adanya Jota membuat lini serang Liverpool jadi lebih hidup.
Tapi, Leicester sudah bermain lebih dalam sehingga sulit ditembus. Jota baru bisa membuat gol pada menit ke-68 ketika Takumi Minamino merebut bola liar di pertahanan Leicester.
Minamino mengopernya kepada Jota yang langsung menembak dari jarak dekat ke gawang Schmeichel untuk membuat skor jadi 2-3.
Liverpool kembali bersemangat mengejar ketertinggalan dan Janik Vestegaard sampai dua kali mengadang bola hasil sepakan Kostas Tsimikas pada menit ke-72.
Sementara itu, Schmeichel harus jatuh bangun menepis bola tandukan Jota di menit ke-82 dari dekat. Leicester sepertinya di ambang lolos sebelum Minamino memaksa laga lanjut ke adu penalti lewat golnya di menit ke-95!
James Milner mengirimkan umpan silang yang gagal disapu Wilfried Ndidi dan Minamino menerimanya. Sempat menahan bola sejenak, Minamino menaklukkan Schmeichel dari jarak dekat untuk membuat skor 3-3.
Laga harus ditentukan lewat adu penalti. Dalam babak ini, empat dari lima penendang Liverpool sukses menunaikan tugasnya. Hanya Minamino yang gagal setelah sepakannya melambung.
Sementara dua penendang Leicester, Luke Thomas dan Ryan Bertrand, ditepis Kelleher. Liverpool menang 5-4 setelah sepakan Jota mengarah ke pojok kanan gawang Schmeichel.
Susunan pemain:
Liverpool XI (4-3-3): Caoimhin Kelleher; Conor Bradley (46′ Diogo Jota), Joe Gomez, Billy Koumetio (46′ Ibrahima Konate), Kostantinos Tsimikas (80′ Owen Beck); Jordan Henderson (59′ Naby Keita), Tyler Morton (46′ James Milner), Alex Oxlade-Chamberlain; Takumi Minamino, Roberto Firmino, Neco Williams.
Leicester City XI (4-2-3-1): Kasper Schmeichel; Ricardo Pereira (42′ Marc Albrighton), Caglar Soyuncu (60′ Jannik Vestergaard), Boubakary Soumare, Luke Thomas; Youri Tielemans, Wilfred Ndidi; James Maddison, Kiernan Dewsbury-Hall (60′ Ryan Bertrand), Patson Daka (55′ Kelechi Iheanacho); Jamie Vardy.
Komentar